Ballsalen til et av byens fasjonable hoteller var fylt til randen av omlag 2 000 festkledte mennesker, hvorav de aller fleste kommer fra høyere samfunnslag. Men noen minutter etter at festen hadde begynt så kjørte en rusten minibuss opp foran inngangen. Ut av minibussen kom 20 glade og forventningsfulle barn. 20 barn som slett ikke kommer fra høyere samfunnslag, men som tvert imot kommer fra det laveste samfunnslag som tenkes kan. Barna bor i landsbyen ved byens søppelfylling, og familiene deres livnærer seg av avfallet fra storbyen.

På fest for å spille anklung

Hvordan kunne det ha seg at disse barna ble invitert til en slik fest? En fest som til alt overmål, og kanskje en smule paradoksalt, var for ansatte i Finansdepartementet? I tre år har disse barna deltatt i et omfattende program i regi av LOS. Våre nasjonale medarbeidere underviser dem om språk, kosthold og helse. I tillegg får barna hjelp til å utvikle sine musikalske evner. Hver onsdag kommer de sammen for å spille et indonesisk musikkinstrument som kalles anklung. Anklung-orkesteret begynner nå å låte riktig bra. Og her er vi ved sakens kjerne: Barna ble invitert til festen for å spille anklung.

Synlig forvandling

Ungene måtte vente lenge før de fikk slippe til på scenen. Festen begynte klokken 19, og først tre og en halv time senere var det deres tur. Men selv om det da for lengs var leggetid for de fleste av musikantene, så gjorde de en glimrende figur på scenen. Barna spilte først et drama, der de demonstrerte hvordan hverdagen deres for noen år siden kun handlet om å sanke søppel. Deretter fikk vi demonstrert hvordan de siden har fått hjelp til å utvikle evnene sine. Det hele ble avsluttet med et forrykende anklung-nummer, der to av barna selv fungerte som dirigenter for orkesteret.

Julegave fra Finansdepartementet

Barna fra søppelplassen høstet stor applaus. I tillegg fikk de hver sin julegave av lederen for arrangementet. Og ikke nok med det - orkesteret fikk helt til slutt overrakt en konvolutt med penger fra arrangørene, som takk for at de deltok på festen. Det var en stor dag for barna - og for meg selv også. Jeg var der sammen med dem, og fikk ta del i jubelen og gleden. Det er sterkt å se så konkret hvordan prosjekter våre lokale medarbeidere arbeider med gir synlige resultater.