Misjonssambandet kan få en egen ungdomsorganisasjon. Temaet skal behandles på sommerens generalforsamling, og Utsyn har allerede fortalt at flere støtter en slik løsning: Dagens barne- og ungdomsråd går enstemmig inn for at NLM Ung organisatorisk skiller lag med NLM. Generalsekretær Øyvind Åsland er også positiv til et slikt veivalg.

Det er ingen grunn til å skjule at økonomi er en avgjørende grunn. Etter alt å dømme vil NLM Ung som en egen organisasjon få mer enn fem millioner kroner i støtte fra staten. Det vil gi gode muligheter til mer offensiv satsing på ungdomsarbeid.

I utgangspunktet virker det tåpelig å takke nei til millionstøtte fra staten. Derfor bør det være gode grunner for å avvise en løsrivelse. Finnes det slike?

Noen vil nok være opptatt av at støtten fra staten kan binde organisasjonen. Stiller ikke staten krav før penger utdeles? Kan NLM Ung fortsatt holde frimodig fast ved klassisk luthersk kristendom?

Akkurat nå gir staten kristne organisasjoner betydelig frihet. Både Normisjon og Indremisjonsforbundet har etablert egne ungdomsorganisasjoner. Primært er staten opptatt av at ungdom har reell innflytelse – og gir medlemmer stemmerett ved fylte 15 år. Slike krav bør det være mulig å oppfylle og fremstår som rimelige.

Så er det ingen tvil om at ting kan endre seg. Men slik er det også på mange andre områder. NLM mottar statsstøtte både til skolene, barnehagene og bistandsarbeidet. Det ville vært nødvendig å avslutte mye av vårt viktige arbeid hvis uavhengighet i forhold til statlige overføringer var styrende.

Uansett er det viktig med bevissthet på dette området. En gang i blant dukker det opp en debatt som tydeliggjør at enkelte politikere – eller pressgrupper – ønsker å stille teologiske betingelser for statsstøtten. Da bør protestene være sterke. Det gjelder også for en eventuell ungdomsorganisasjon.

Da det ble startet med ungdomsmøter i Misjonssambandet, en stund før andre verdenskrig, fantes det flere kritiske røster. Hovedspørsmålet lød: Bør ikke kristne samles på tvers av generasjonene?

En av dem som den gang støttet opp om at ungdommene hadde egne møter, og stiftet ungdomsforeninger, var senere generalsekretær Tormod Vågen. Han tenkte nok ganske pragmatisk om temaet. Selv om han så verdien av samling på tvers av generasjonene, vektla han også det positive ved at enkelte møter og samlinger var særlig tilpasset den yngre generasjon. Dessuten sørger et særskilt ungdomsarbeid for at ungdommen selv må ta ansvar.

I dag er det neppe kontroversielt at det finnes egne ungdomsmøter, egne ungdomslag, egne ungdomskor eller egne ungdomsleirer. Så hvorfor ikke en separat ungdomsorganisasjon? Så lenge det etableres sterke og tydelige bånd mellom moderorganisasjonen og ungdomsorganisasjonen, slik det legges opp til, er det vanskelig å finne frem tunge innvendinger.

I tillegg kommer det at de praktiske endringene ser ut til å bli små. Det viser erfaringene fra blant annet Normisjon og Indremisjonsforbundet (se side 2 og 3). Så er det sikkert flere spørsmål som må avklares. Utsyn ønsker å gi god informasjon fremover om hva det vil bety hvis NLM Ung blir en egen organisasjon.