Misjonsprat med Mari og Håkon

For ikke så alt for lenge siden reiste Mari og Håkon Rydland ut som misjonærer til Etiopia. Vi har tatt en prat med dem for å høre hvordan det går.

‒ Dere har nå bodd i Etiopia i 5 måneder, hva vil du si er den største forskjellen på Etiopia og Norge? 

‒ Med en gang man går utenfor porten møter vi fattigdom. Det er utrolig mange som må kjempe for sitt daglige brød, og kanskje spesielt de siste årene der inflasjonen i Etiopia har økt betraktelig. Men jeg vil samtidig si at gjestfriheten er mer synlig i Etiopia enn i Norge.

‒  Det er også store forskjeller når det gjelder kirkeliv. Mange er svært dedikerte kirkegjengere - og her er gudstjenestene betraktelig lenger enn i Norge! Det er også utrolig vakkert å se inderligheten og gleden i å lovsynge Gud. Ellers er det kanskje ikke så vanlig i Norge å ha mus springende på kjøkkenbenken, strøm som kommer og går nesten daglig, og kaotisk trafikk der det gjelder å tute mest!

– Hva har dere brukt tiden på nå de første månedene som utsendinger?

‒ Den første tiden som utsendinger har gått til språklæring. Planen etterhvert er å flytte til Ginnir, der majoriteten av befolkningen snakker Afaan Oromo. Derfor bor vi i Addis Ababa intill videre, hvor vi går på språkskole. Ellers har vi reist mye de første månedene. I februar var vi på konferanse i Nairobi sammen med de andre utsendingene i Øst Afrika, samt besøk hos venner og evangeliseringstur i Tanzania. 

‒ I mars var vi også så heldige å få reise til Ginnir og se stedet vi etterhvert skal bo for første gang. Vi har også fått startet i en Oromo-talende menighet i byen, og fått både nye etiopiske og internasjonale venner. Håkon leverte akkurat sin masteroppgave, så mye av fritiden hans de siste månedene har gått til det.

– Hva er planene fremover?
‒ Den første planen var å gå på språkskole i Addis Ababa fram til sommeren, for så å flytte til Ginnir. Men på veien har vi møtt på litt utfordringer med visum og arbeidstillatelse, så det ser ut som den planen utsettes en god del måneder. Akkurat nå er ting litt usikkert på hvordan det neste halvåret ser ut.

‒ Mor-barns-dødligheten er høy i Etiopia, og jeg skal jobbe som prosjektrådgiver i MIH (Maternal and Infant Health project). Det går ut på oppfølging og veiledning for kvinner under og etter svangerskap, samt oppfølging og behandling av nyfødte. Prosjektet har 5 helsesentre og 26 helseposter, der de fleste er stasjonert i landsbyene rundt Ginnir. Da vi var på besøk på sykehuset i Ginnir kunne direktøren stolt fortelle at i løpet av 2023 var dødsraten på nyfødte redusert fra 18% til 8%.

‒ Håkon skal etter planen jobbe sammen med relasjonsbygging og lokale evangelister i Mekane Yesus-kirken i Ginnir. Sammen skal de reise på evangliseringturer, og Håkon har allerede blitt utfordret til å forkynne i kirken på Afaan Oromo (selv om det trolig vil ta en stund før det blir god forkynnelse av det). Evangelistene forteller at høsten er moden i Ginnir og i Bale-regionen. De sier at mange ønsker en fysisk bibel og de opplever at relasjoner mellom kristne- og muslimer er åpen og god.

– Hva er det mest givende med tjenesten dere står i?

‒ Det er å kunne bety noe for noen, samt å vokse i det å dele evangeliet om Jesus, både i ord og handling. Vi gleder oss til å få relasjoner med muslimer i Ginnir. I tillegg ser vi at det som forhåpentligvis blir våre arbeidsoppgaver er svært givende i seg selv. Å få være del av et prosjekt som jobber med å redde liv hos mødre og barn er utrolig stort. Det gjelder også det og sammen med lokale kristne få dele evangeliet om Jesus i området.

– Be om fred i landet og be om at mennesker skal få se Jesus som Verdens Frelser. Mari Rydland

– Har dere noen bønneemner for tiden fremover?

‒ Vær gjerne med å be for språklæringen - at vi skal prioritere nok tid til å studere språket og ha en iver etter å lære det. Be om at det skal ordne seg med arbeidstillatelser, som kan være en litt komplisert og trøblete prosess her i landet. Be om visdom, motivasjon og styrke når ting ikke går helt etter planen. Og be om myke hjerter hos de fra Etiopiske myndigheter som behandler våre papirer.

‒ Be også for landet ellers som er preget av uroligheter. Det gjøres kontinuerlige vurderinger om man kan reise utenfor Addis Ababa inn i enkelte områder grunnet uroligheter langs veiene. Det gjelder også i Oromia, der Ginnir ligger. Be om fred i landet og be om at mennesker skal få se Jesus som Verdens Frelser.